寄り添う時。

ノルンノネット

夏彦×深琴　　　６月のラヴコレで無配したものです。

――夏彦と生きていくと決めた。

今まで一緒にいた仲間たちとも、幼い頃から一緒だった朔也とも離れ離れ――。

それは別に後悔はしてないけれど……。

 

船の中の自分の部屋で……深琴はボンヤリとしていた。

今……深琴といつも一緒にいる白ヒヨコだけ……だ。

「はぁ……」

『どうかしましたか？』

「別に……」

『何かありました？』

「何もないの……何も」

『そんな風には見えませんが……』

白ヒヨコは心配そうに深琴をのぞき込んでいる。

常に寄り添ってくれる白ヒヨコに、深琴としても絶大の信頼を寄せていた。

落ち込んでいたのもどうやらバレバレらしい。

深琴は心配そうにしている白ヒヨコの頭を撫でていた。

「大したことじゃないの……ただ」

『寂しいんですか？』

「そ……っ」

この白ヒヨコはあっさりと言ってしまう。

『皆さんと離れて……』

「別にそんなことはないわよ……。これは自分で決めた道だもの」

『それとも……』

「何よ？」

『主様と一緒に居られなくて……』

「っ……！！」

『やっぱりそうなんですねっ』

「そ……そんなことないわよっ」

慌てて否定するものの、動揺は隠し切れない。

『主様に伝えればいいのに……』

「そんなこと……言えないわよ」

『どうしてです？』

「夏彦は忙しいから……そんなことは言えないわ」

『そんな……主様は言ってほしいと思ってますよ』

「困らせることはしたくないの」

『……』

 

調査や船のメンテナンスなどで、夏彦は様々な事で忙しい。

共にいられるのは夜だけで……その夜も一緒にいられるのはほんのわずかだ。

でも……それは自分たちが決めた道。

 

この世界から争いを無くすために……出来る事をする。

戦争の引き金である結賀史狼がいなくなっても、人々の生活はすぐに改善するわけではない。

残党の小競り合いは毎日続いているし、銃が完全に無くなるわけでもない。

それでも……出来る事をすると……決めた。

２人で生きるために……。

だから……寂しいのも我慢しなくては……。

 

「……ってあら？」

気がつけば、白ヒヨコの姿がない。

「もう……どこいっちゃたの？」

夏彦と居られない分、白ヒヨコに側にいて欲しかったのに……。

（意外と薄情ね……）

そう深琴が呟いた時だった。

部屋の扉が開く音がして、白ヒヨコが戻ってきたのだと思った。

だが……その扉にいたのは……。

「……深琴」

「な、夏彦っ」

深琴が驚いていると、夏彦が近づいてきて……気がつけばその腕の中にいた。

久しぶりの温もりに嬉しかったが、今は驚きのほうが強い。

「どうしたの？調査は？」

「急いで終わらせてきた」

「そう……なの？」

（もしかして……あの子？）

薄情だと思っていたが、白ヒヨコは夏彦を呼んでくれたらしい。

何だか薄情だと思っていたのが、後ろめたかった。

 

「寂しかったのか？」

「そんなこと……っ」

夏彦に指摘されて、深琴は恥ずかしさのあまり否定しようとした。

だが……白ヒヨコが頭に浮かぶ。

『主様は言ってほしいと思ってますよ』

「ある……かも」

「素直なのも珍しいな」

「……っ」

「今はお前の傍にいるのは……俺と……………ヒヨコしかいない。お前の寂しさも悲しさもわかってやれるのは……俺たちしかいないんだから……」

「……夏彦」

深琴が夏彦の背中に腕を回す。

そうすると、夏彦が更に強く抱きしめてくれた。

 

起床の時間になっても、夏彦の手は緩まない。

「夏彦……そろそろ起きないと……」

「いや……まだこうしていたい」

「……」

夏彦にギュッと力強く抱きしめられて、深琴も離れがたかった。

「こうして……お前を抱きしめてるのが……一番落ち着く」

「夏彦……疲れてるの？」

「ああ、少しだけな」

「…………………だったら、もう少しこうしててもいいわよ」

「……」

「な……何とか言ってよっ！！」

「……いや……やっぱり可愛いものだと思ってな」

「……っ！！」

「深琴……」

顔を赤らめて何も言えないでいる深琴に、夏彦はその唇を重ねる。

深琴は恥ずかしがりながらも、その目を閉じていた。

 

～fin～