欲しいものは、君だけ。

千代ちゃん、誕生日おめでとうっっ。今年もお祝いお祝いっ。今回は夫婦編で。

それは唐突に、梅太郎くんが言った。


「欲しいもの？」

「何かあるか？」

彼の言葉に、私は目が点になった。

突然に言うのが梅太郎くんらしいけど……。

「？？？」

欲しいもの？

いきなり言われても、思いつかなくて。

でも、梅太郎くんが言うからきっと何かの意味はあって。

私はぐるぐると考える。

「と、特には……ないかな」

「ない……のか？何か出てこないか？」

「う、うん」

「……」

あ。みるからに梅太郎くんが落ち込んでる。

でも、これには理由があるのだ。

「う……うん。だって、梅太郎くんが……」

「俺が？」

私が言うよりも早く、梅太郎くんがいつも手配してくれる。

私がＴＶで紹介されたケーキが気になったら、すぐに買ってきてくれたし。

お店で見かけた服とか可愛いなと思ったら、すぐにそれをレジに持っていくし。

特には口に出していなくても、私の表情を見て梅太郎くんは判断しているらしい。

「そうか。そう言えばそんなこともあったな」

「ね。私はいいって言ってるのに、梅太郎くん結構買ってるんだよ？」

「ケーキは千代が食べたそうにしてたし、服は千代に似合いそうだと思ったし……別に問題無いと思うが？」

「もうっ、問題あるよっ」

梅太郎くんは私には沢山買うのに、自分は全く買わないのだ。

私にではなく梅太郎くんが欲しいのを買ってと言うと……。

「だって、必要ないからな」

と、一蹴してしまうのだ。

「私はもう梅太郎くんに十分すぎるほど、貰ってるんだよ。だから……返せなくて申し訳なくて……」

「……千代」

「え……ん」

梅太郎くんは唐突に私を引き寄せると、その唇を重ねてきた。

え？え？何でいきなり？

驚いている私に、梅太郎くんが囁く。

「千代はいつも俺に……元気をくれるから。プレゼントを渡すとすごい嬉しそうにするし……つい……その笑顔を見たくてな。だから、俺のほうが沢山貰ってる」

「梅太郎くん……」

その言葉が何よりも嬉しいよ。

「でも……あんまり買い過ぎはダメだよ？」

「ああ……。それなんだが……」

「梅太郎くん……まさか」

「ああ。きっと千代は特に欲しいものが浮かばないと思って、用意してある」

「も……もうっ」

もうすでに買ってあるなんて……っ。

「はい、これ」

「これ？」

梅太郎くんが渡したのはラッピングされた小さな箱。

「あけてみてくれ」

「う……うん」

私がラッピングを解くと、そこに現れたのは……。

「ピアス？」

「ああ。これが欲しいって言ってただろ？」

「え……覚えてたの？」

「もちろん」

梅太郎くんと待ち合わせてしている時、店先で見かけたもの。

それは桜の形をしたピアスで、私が一瞬にして心を奪われた。

けれど、さすがに良い値段というべきか……学生で主婦をしている自分には分不相応だと思った。

その場にいなかった梅太郎くんには……気づかれていないと思ったのに……。

「ど、どうして」

「ん？あの時、すぐ近くにいたんだ。結構集中して見てただろ？けど、すぐに諦めた顔をしたから……俺に気遣って」

「うん……」

ああ、何だ。梅太郎くんには全てバレバレだったんだ。

「今日は千代の誕生日なんだから、遠慮するな」

「あ……」

そうか……と私は自分の誕生日を思い出す。


「千代、誕生日おめでとう。たまには……こういうプレゼントもいいだろ？」

「ありがとう、梅太郎くんっ」


私は梅太郎くんへと抱きついて、その胸に縋りつく。

そして……。

「……梅太郎くん」

「ん」

「……一つだけ、欲しいものがあったから……聞いてくれる？」

「もちろん」

私はこう耳元で彼に囁く――。


梅太郎くんの……ことが欲しい……と。




小さくて聞き取りづらい私の声に、梅太郎くんは私を抱き上げることで返事をくれた。